JAL, AYUDA SOLIDARIA A LOS LEPROSOS - CLAUDIO SATORRE BONHOMME
Claudio Satorre Bonhomme, fundador y presidente de JAL, en su primer encuentro en 1963 con Raoul Follereau, "Apóstol de los Leprosos".
Claude Satorre Bonhomme nació el 17 de marzo de 1935, en Béziers (Hérault), Francia, y tiene la nacionalidad española y francesa. Está casado con Josepa Pago. Desde 1957 hasta 1964 fue profesor de español en el Instituto Saint Joseph de RODEZ (Aveyron), en Francia, y organizó cada año intercambios escolares entre Auverña y Cataluña, más concretamente entre Rodez y Sant Vicenç dels Horts.

La meta de estos intercambios, además del aprendizaje de los idiomas, era una mayor comprensión entre los pueblos. El alojamiento se hacía en casas particulares.

En 1962, una tromba de agua entre el río Besós y el río Llobregat, causó centenares de víctimas, y originó una muestra de solidaridad de los colegios e institutos de RODEZ que contribuyeron en los regalos de los Reyes de más de 200 niños damnificados de Sant Vicenç dels Horts.

En septiembre de 1962, tuvieron lugar las “Jornadas Franco-Españolas" de Rodez en las que participaron la mayoría de las instituciones de la ciudad: Obispado, Ayuntamiento, Cuartel Militar, Cuartel de Bomberos, Colegios e Institutos públicos y privados, Clubs de Fútbol y Rugby, Aeroclub, Cámara de Comercio, Sociedades Filantrópicas, etc.

Durante cuatro días más de 200 catalanes se alojaron en familias. En septiembre de 1963, fueron los de Rodez quienes visitaron Sant Vicenç dels Horts para la edición española de las "Jornadas Hispano-Francesas". Los intercambios escolares se incrementaron.

En 1965, Claudio Satorre fija definitivamente su residencia en Barcelona donde ejercerá de profesor de francés en el Colegio La Salle de la Bonanova, de Barcelona.

En noviembre del mismo año, funda los Jóvenes Amigos de los Leprosos, JAL, con un grupo de sus alumnos y sus padres.
La asociación sin ánimo de lucro y declarada de utilidad pública en 1977, respondió a una necesidad - olvidada por las autoridades españolas de entonces - de reinserción social de los enfermos de lepra que eran, en aquellas fechas, cerca de diez mil en España.

JAL, Jóvenes Amigos de los Leprosos (Junta de Acción contra la Lepra desde 1976, y ahora JAL, Ayuda Solidaria a los Leprosos) organiza la lucha social contra la lepra por todo el territorio español.

Durante veinte años Claudio Satorre y su mujer Josepa Pago dirigen el hogar familiar "Rafaela Cañameras", y acogen a un grupo casi constante de unos quince niños y niñas, hijos de leprosos, cuya situación familiar está muy degradada (abandono de familia, prostitución, alcoholismo, etc.), compartiendo día y noche su vida con ellos.

En estas condiciones, de familias desestructuradas, estos niños hubieran sido, sin este hogar, separados por sexos en instituciones públicas.

En el año 1992 los leprosos españoles llegaron a ser "personas como las demás" y JAL hubiera podido disolverse teniendo en su activo una misión cumplida.

Aquel año, 1992, JAL, presidido por Claudio Satorre, su fundador, toma la decisión de extrapolar sus programas de lucha social contra la lepra -experimentados y comprobados en España- a países en desarrollo.

Esta ayuda humanitaria está fundada en los principios de no discriminación sexual, racial, religiosa ni política y en el respeto de cultos y tradiciones, quedando patente la inspiración cristiana de JAL.

El primer país del Tercer Mundo en beneficiarse fue Perú, concretamente el Departamento de Apurimac cuya capital es Abancay.
Siguieron la India (Pondicherry y Malavanthangal); Colombia, Departamento del Cauca (Popayan) y Costa de Marfil (Korhogo).
En Perú, Colombia y Costa de Marfil, JAL adopta el esquema de trabajo que dio tan buenos resultados en España.

En la India, en Dubrayapet (Pondicherry), los primero objetivos de urgencia fueron la construcción de letrinas y baños públicos para los trabajadores (leprosos y minusválidos) del taller Shanti, la instalación de un sistema eficaz de aire acondicionado en el almacén de ese taller para la conservación de la producción textil del mismo y la construcción de nuevas cabañas incendiadas por un rayo.

Desde 1994, JAL que se hizo cargo de la alimentación de los leprosos con secuelas que les impiden trabajar, financia, también, las curas para los leprosos de CERTH-India y subvenciona el 50% del colegio Sathyalayam que admite a hijos de estos enfermos.

Con motivo de su visita a Korhogo (Costa de Marfil), en 1996, para llevar a cabo un estudio de las necesidades de aquella comarca, Satorre conoció a un grupo de alumnos de los Padres Salesianos (catalanes) que bailaban la sardana a la perfección.

Conmovido por esta muestra de universalidad de estos jóvenes africanos, Claudio decidió buscar la manera para invitar a estos quince chicos y chicas para que visiten Cataluña.

Gracias a un grupo de amigos catalanes movilizados por Claudio Satorre y los Salesianos de Barcelona, esos jóvenes pudieron descubrir Cataluña y Andorra, durante quince días, con todos los gastos pagados.

En julio de 1997, JAL esponsoriza el “campamento” de control oftalmológico de la leprosería "Kasturba Kushta Nivaran Nilayam" de Malavanthangal, en el transcurso del cual se hicieron cerca de 1.050 revisiones de la vista y 320 personas fueron operadas de cataratas leprosas.
Desde entonces, JAL se hace cargo del mantenimiento anual total del "staff" de esa leprosería.

El día 20 de marzo del 2000, JAL hizo entrega de un pabellón, con capacidad para 35 mujeres, teniendo en cuenta que la Tradición (la Ley lo prohíbe) sitúa a las mujeres parias, sin casta, en el penúltimo escalafón y las leprosas en el último.

Últimamente los esfuerzos que hizo Claudio Satorre durante gran parte de su vida para mejorar la vida de las personas leprosas y sus hijos han sido reconocidos por medio de varios premios y galardones honoríficos y económicos a su persona, entre ellos el Premio Dr. Ambedkar para el Cambio Social 2000, del Gobierno de la India, de 36.000 €, que donó íntegramente a JAL para poder seguir la lucha contra la lepra en el mundo y realizar algunos proyectos pendientes, como la construcción de un pabellón para ancianos leprosos en Malavathangal, India, y el aumento del número de becas escolares para hijos de leprosos en Pondicherry, India.


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